Hace poco superé la barrera de las 50.000 imágenes en mi querida Nikon D40. Parece ser que 50.000 es el número a partir del cual el fabricante deja de garantizar el correcto funcionamiento del mecanismo de disparo (el que, en una cámara reflex, levanta el espejo para que la luz incida directamente en el sensor). Esto significa que, según los datos de las pruebas realizadas en las fábricas de Nikon, la media de estos mecanismos fallaron a los 50.000 disparos. Es decir, que habrá cámaras que dejen de funcionar a los 10.000 y habrá cámaras que funcionen hasta los 100.000. En realidad es una lotería, pero este número suele ser un indicador de la durabilidad de estas cámaras. La gama profesional, por ejemplo, suele estar garantizada por 150.000 disparos. He aquí los números de algunas de las Nikon más populares:

• Nikon D40, D40x, D60, D50, D70, D80: 50.000 disparos
• Nikon D200, D90, D5000: 100.000 disparos
• Nikon D300, D700: 150.000 disparos
• Nikon D3, D3x: 300.000 disparos

Imagino que otras marcas tendran números similares en función de la gama. Así que puedo decir que mi cámara, que compré ya hace 2 años antes de irme a Japón, ha entrado en su tercera edad o en tiempo de descuento. Ya me ha hecho un par de extraños alguna vez, desde ruidos raros a la hora de reconocer una lente a imposibilidad de grabar imágenes en la tarjeta de memoria. Pero en estos dos años me ha servido de manera espléndida, y aunque en algunos momentos he deseado tener algo mejor estoy muy contento con los resultados y me parece dinero bien invertido (pagué 540€ por la cámara + el objetivo 18-55mm en El Corte Inglés).

Cosas que he aprendido

Lo que voy a decir a continuación son mis reflexiones y puede que no todo el mundo esté de acuerdo con ellas. Las cámaras digitales son instrumentos magníficos para capturar imágenes que muy poca gente utiliza para hacer fotografías. ¿Y cómo es eso? Pues bien, estos aparatos han conseguido (y esto es algo bueno) que la fotografía sea algo relativamente barato en comparación con la fotografía analógica convencional. Capturar una imagen no cuesta nada, y visualizarla tampoco. Podemos ver de manera instantánea los resultados, y repetir si es necesario hasta obtener lo que queremos. Las nuevas cámaras son cada vez más rápidas y permiten capturar entre 5 y 9 imágenes por segundo. Vienen con sistemas de reconocimiento facial, medición de luz y control de vibraciones, y en algunos casos lentes muy baratas que incorporan 50 años de ingeniería óptica en un pequeño paquete de plástico de no más de 200g de peso y que permiten hacer fotografías impensables hace unas décadas gracias a los bajos niveles de ruido de estas cámaras a altas sensibilidades (ISO 800, 1600, 3200, etc). Pero estos artilugios, pese a su facilidad de uso e incuestionable conveniencia, todavía no hacen buenas fotos por nosotros. Pueden capturar imágenes con buenos colores, muy buena nitidez y un foco perfecto, lo cual es genial cuando quieres una foto rápida con los amigos o estás de viaje, pero no disponen de ningún sistema para capturar una escena interesante con la luz adecuada y en el momento oportuno, de manera que nuestra fotografía tenga un significado o un mensaje claro para todo el que la vea. Muchos de nosotros intentamos suplir esa carencia utilizando los puntos fuertes de las digitales: tomando 50 fotografías en ráfaga, con la esperanza de que alguna salga bien; disparando en RAW para luego corregir la foto más tarde en el ordenador; o disparando a todo lo que se mueva con la esperanza de obtener una buena foto por pura casualidad. Casi todos pertenecemos o hemos pertenecido a los 3 grupos.

El mundo de la fotografía digital está más relacionado con la informática que con la fotografía tradicional. Internet está plagado de aficionados a las cámaras y los objetivos, pero no a la fotografía en sí. Muy poca gente se preocupa por aprender o mejorar su técnica, y la mayoría solo piensan en comprar objetivos o cámaras más caras con la esperanza de poder hacer mejores fotos. Gran parte hace las fotos pensando en cómo las va a retocar en el ordenador más tarde, en vez de preocuparse por crear la foto deseada en el momento adecuado, que es cuando disparamos. Cuando no obtenemos los resultados deseados echamos la culpa a nuestra cámara o nuestros objetivos, y nos mentimos pensando que si tuviéramos esa lente de 1000€ la cosa cambiaría mucho.

Yo mismo he pasado por todos estos estados, y he aprendido de ellos. Estoy cansado de volver de un viaje y tener que ponerme a procesar 500 o 1.000 fotos. Cansado de tener que corregir por software los errores que cometí en el momento de hacer las fotos. Desde que descubrí Lightroom soy mucho menos esclavo de Photoshop que antes, pero aún así es tedioso. La fotografía digital iba a liberarnos de los tedios del carrete, pero la verdad es que perdemos aún más tiempo que antes, y no precisamente haciendo fotos. Siento que me he desviado de mi camino, que era aprender a hacer fotografías, y utilizo mi cámara como una ametralladora para después adulterar los resultados que no me satisfacen con la esperanza de hacer que merezcan la pena. Me niego a seguir por este camino y he decidido tomarme la fotografía de manera más relajada, pensar 2 veces antes de disparar y conseguir expresarme a través de mis fotografías en vez de ser un mero capturador de imágenes. Como resumen de todo esto, he aquí una lista de las cosas que he aprendido:

• Menos es más. Cuantos menos cacharritos, lentes, filtros, flashes, parasoles y pijadas lleves encima, más tiempo tendrás para preocuparte de lo que realmente importa: lo que ves a través del objetivo. Cuanto más peso lleves encima, peor. Cuanto más grandes las lentes y objetivos, menos te apetecerá cargar con ellos. ¡Aprende a minimizar tu equipo!
• Tu cámara no importa. Es un error fatal pensar que con una cámara más moderna o con mejores prestaciones técnicas o megapixels vamos a hacer mejores fotos. Podremos capturar imágenes más grandes, más veces por segundo, con menos ruido o más nitidez, tener mejores sistema de enfoque… pero nada de eso tiene que ver con hacer fotografías interesantes. Algunas de las mejores fotografías de la historia fueron hechas hace 30 años con cámaras y objetivos totalmente manuales, de prestaciones técnicas que hoy en día consideraríamos inadmisibles.
• Tu equipo no es el problema en el 99% de los casos. Es lógico echar la culpa a la cámara o al objetivo si las fotos no salen como queremos, pero la tecnología ha llegado hasta tal punto que la probabilidad de un error humano es mayor que la de un fallo mecánico. Tu cámara y tu objetivo forman parte de la ecuación de la fotografía, pero tu técnica es la variable con mayor peso en el resultado final. Si crees que hay un problema, asegúrate de no ser tu mismo la causa antes de llamar al servicio técnico.
• Olvídate de esa siguiente lente que deseas. No vas a hacer mejores fotos con un objetivo de 1000€, y cuanto menos tiempo pierdas pensando en ello más tiempo tendrás para sacar lo máximo de tu equipo, hacer buenas fotografías y mejorar tu técnica. Algunos fotógrafos inmortales y muchos profesionales tienen 2 o 3 lentes a lo sumo, y no se preocupan por nada más. Aprende a utilizar tu equipo actual hasta que consigas resultados satisfactorios constantemente y controles tu cámara de manera inconsciente. Cuando sientas que dominas tu equipo pero te veas limitado para seguir mejorando, entonces es el momento de cambiar.
• Las mochilas son una pérdida de tiempo, dinero y fotos. Si quieres asegurarte de tener la lente incorrecta en tu cámara cuando más la necesites o perder buenas fotos por estar agachado rebuscando algo entre tu equipo, lleva siempre contigo una mochila cargada de lentes. Llevar todo nuestro equipo encima es tentador porque nos da la seguridad de estar preparados para cualquier oportunidad fotográfica, cuando en realidad ocurre todo lo contrario y pasamos más tiempo pensando en lo que hay dentro de la mochila que lo que hay a nuestro alrededor.
• Haz el tipo de fotografía que vaya con tu estilo. Muy poca gente es buena en cualquier disciplina fotográfica, y muy poca gente conoce sus puntos fuertes. La fotografía digital es muy bonita porque nos permite experimentar muchas cosas y hacer fotos de muchas maneras gracias a los potentes y versátiles zooms actuales (que son cojonudos para viajar, todo hay que decirlo). Pero esto también puede convertirse en una distracción al haber tantas variables disponibles a nuestro alcance. Mi consejo es que observes tus propias fotos, descubras tus puntos fuertes, lo que más te gusta hacer o que consigues con mayor facilidad e inviertas tiempo y si es necesario dinero en ellos. Si lo tuyo es el retrato cómprate un buen libro y, si lo necesitas, una buena lente que te ayude a conseguir mejores fotos. Si lo tuyo es el macro, lo mismo. No todos vemos el mundo de la misma manera, y por ello no lo retratamos de la misma forma.
• Después de la cámara, la mejor inversión que puedes hacer para mejorar tus fotos es un buen libro. Yo siempre recomiendo “Understanding Exposure“, de Brian Peterson, por la sencillez y claridad con la que explica sus ideas (desconozco si existe en español) y sus excelentes fotos. Lo siguiente es una segunda batería para tu cámara, pues no hay nada peor para hacer fotos que una cámara sin pilas. Lo tercero un flash (todas las marcas tienen unidades pequeñas en torno a los 120€, como el SB-400 de Nikon, ligeras y suficientes para interiores y relleno), la forma más sencilla de dar una nueva dimensión a tus fotos de interior (ver un buen ejemplo). Lo cuarto, mucho antes de una nueva lente o una nueva cámara, es viajar. Si quieres mejorar tu fotografía mi consejo es que inviertas en viajes, y no en lentes. Un viaje de 1000€ a un lugar exótico te proporcionará muchos más momentos fotográficos interesantes que una lente de 1000€ en tu barrio.
• Una cámara decente en tu bolsillo hace mejores fotos que una cámara de 5.000€ en tu casa. Llevar una réflex a cuestas siempre es un coñazo, así que si estás harto de perder momentos de tu vida cotidiana, lleva siempre encima una cámara compacta. Y ya que estás, aprende a usarla, sin prejuicios. Cualquier cámara compacta puede hacer fotos espectaculares en manos de un buen fotógrafo.

Durante estos 2 años he hecho 50.000 fotos, como decía, y diría que en torno al 10% merecen la pena. Espero que ese porcentaje mejore a partir de ahora. De ese 10% he hecho una pequeña selección de las que más me gustan, que espero que disfrutéis. Os dejo con ellas.

Abrazos del de siempre.